Explicación de la Ley Laboral 200

La Ley Laboral 200 de la ciudad de Nueva York, que se aplica tanto a obreros como a los trabajadores de la construcción y describe el deber de los empleadores y propietarios de obras de construcción de “proteger [la] salud y seguridad de los empleados” asegurándoles una “protección razonable y adecuada” para cualquier tipo de trabajo para el que hayan sido contratados. Si bien la compensación para trabajadores proporciona un sistema de compensación sin culpa por lesiones en el lugar de trabajo en el estado de Nueva York, los trabajadores de la construcción generalmente trabajan para empresas que son subcontratadas por terceros, que luego pueden estar sujetos a demandas de terceros presentadas por trabajadores que se lesionaron como resultado de condiciones de trabajo inseguras.

Lo Que Usted Necesita Saber

• La Ley Laboral 200, es una ley cuyo objetivo es promover la seguridad de los trabajadores; busca proteger a los trabajadores de la construcción de lesiones en el trabajo causadas por condiciones de trabajo inseguras.
• La ley requiere que los propietarios de sitios y contratistas generales tomen medidas razonables para mantener a sus empleados seguros en el trabajo.
• La Ley Laboral 200 puede ser violada por entornos de trabajo inseguros, métodos de trabajo inseguros o ambos.

En Este Artículo

• ¿Quiénes están protegidos por la Ley Laboral 200?
• Posibles violaciones de la Ley Laboral 200
• Probar la responsabilidad en una violación de la Ley Laboral 200
• Contratar a un abogado

¿Quiénes Están Protegidos Por la Ley Laboral 200?

Los trabajadores de la construcción, definidos por la ley del estado de Nueva York como aquellos que pasan el 25% de su día o más dedicados al trabajo físico, asumen ciertos riesgos inherentes a su trabajo. Si no existieran leyes laborales que los protegieran, sería fácil para sus empleadores evadir la responsabilidad por cualquier lesión que pudiera ocurrirles en el trabajo, tal vez escondiéndose detrás del riesgo asociado con el trabajo.

Si bien reconoce que los trabajadores manuales enfrentan una cierta posibilidad de lesiones inherentes al trabajo que realizan, la Ley Laboral 200 tiene como objetivo proteger a estos empleados contra lesiones prevenibles al desalentar la presencia de peligros innecesarios, al tiempo que garantiza que se implementen medidas de protección alcanzables y de sentido común para abordar cualquier peligro que sea parte del trabajo. Dependiendo de la naturaleza del trabajo, estas medidas pueden incluir un equipo de seguridad adecuado, iluminación adecuada, seguridad adecuada en alcantarillas, escotillas y trampillas, maquinaria que funcione correctamente y herramientas que no estén defectuosas.

Posibles Violaciones de la Ley Laboral 200

Las violaciones de la Ley Laboral 200 generalmente se dividen en una de dos categorías:

• Condiciones peligrosas o defectuosas. En tales casos, las circunstancias incidentales en el lugar de trabajo crean un entorno inseguro para los empleados. Algo tan simple como un peligro de tropiezo en un lugar de trabajo puede violar la Ley Laboral 200 si el contratista general tuvo un aviso del peligro (ya sea un aviso real, en el que se le alertó específicamente sobre el peligro, o un aviso constructivo, en el que tenía razones suficientes para saberlo) y el tiempo adecuado para corregirlo.
• Medios y métodos peligrosos. En tales casos, el trabajo en sí se lleva a cabo a través de métodos que no son seguros. Por ejemplo, si un equipo de construcción está utilizando una escalera para mover objetos pesados donde una rampa sería apropiada para la tarea, ese equipo está empleando un método peligroso. Para probar la responsabilidad en un caso fundado en medios o métodos peligrosos, el equipo del demandante debe probar que el contratista general tenía el control de los medios o métodos involucrados.

Es posible que ambas violaciones existan en el mismo caso. Por ejemplo, en un caso resuelto por Block O’Toole & Murphy, nuestro cliente resultó herido en el sitio de un gran proyecto de renovación de una escuela. Aunque él mismo estaba trabajando en una renovación del edificio de la escuela, el mismo proyecto incluía excavaciones del estacionamiento adyacente, por el que nuestro cliente necesitaba caminar para acceder a su trabajo en la escuela.

Durante esta caminata, pisó una zanja que había sido rellenada de manera insegura, lo que lo hizo caer bajo tierra mientras la tierra colapsaba bajo sus pies. Nuestra investigación determinó que el contratista general del proyecto, que estaba al tanto del suelo comprometido, no solo había creado una condición peligrosa o defectuosa al no tomar medidas, sino que además había empleado medios y métodos peligrosos al excavar el estacionamiento sin intentar dirigir a los trabajadores alrededor de las áreas problemáticas.

Probar la Responsabilidad en una Violación de la ley Laboral 200

La Ley Laboral 200 exige una “protección razonable y adecuada” para los empleados a los que afecta, lo que plantea la cuestión de lo que constituye una protección razonable y adecuada. Esto, naturalmente, variará según la naturaleza del trabajo. Si bien una persona que usa equipo de protección, como un casco de seguridad y botas con punta de acero, puede estar adecuadamente equipada para operar un martillo neumático, es poco probable que tales protecciones sirvan para el mismo propósito para un instalador de tuberías que trabaja en altura.

Los diferentes lugares de trabajo requieren diferentes medidas de seguridad y, si bien su jurado puede reconocer fácilmente que una circunstancia o práctica no era segura a partir de su descripción, es menos probable que tengan conocimiento de la industria sobre cómo se podría haber manejado adecuadamente tal situación. En algunos casos, el propio testimonio del demandante como persona con experiencia en la industria, o el testimonio de testigos con experiencia similar en el sitio, puede ser suficiente para ayudar al jurado a comprender dónde ocurrió la violación y cómo podría haberse remediado.

Sin embargo, si su abogado cree que su testimonio requiere apoyo adicional, puede contratar a un testigo experto que, si está calificado, puede informar adecuadamente al jurado sobre las prácticas de seguridad que se esperan y utilizan en dichos sitios. En el caso antes mencionado que involucró al cliente que cayó en una zanja mal rellenada, un experto con experiencia en sitios similares resultó ser un testigo crucial. Nuestro experto describió el método adecuado de relleno y compactación del suelo, así como el proceso de prueba para garantizar que el suelo sea resistente. Además, explicó cómo un sitio de este tipo podría haber sido configurado adecuadamente para demarcar los caminos para la navegación alrededor de áreas peligrosas, evitando accidentes como el que le ocurrió a nuestro cliente.

Probar la responsabilidad por una violación de la Ley Laboral 200 no garantiza, en sí mismo, un caso exitoso. El equipo del demandante también debe ser capaz de probar los daños, un proceso que puede ser complicado cuando el demandante ha sufrido lesiones previas. En un caso que Block O’Toole y Murphy manejaron, un plomero sindicalizado resultó herido al caer grava de una excavadora en un sitio de trabajo. Sufrió hernias discales y se sometió a dos cirugías de columna. Debido a que nuestro cliente había sufrido lesiones en la espalda en dos accidentes automovilísticos anteriores, la defensa argumentó que sus lesiones no estaban relacionadas con el accidente. Al demostrar que nuestro cliente no se había quejado de dolor de sus accidentes anteriores durante ocho años, no había perdido más de una semana de trabajo en ese tiempo y no había requerido cirugía antes del accidente de la excavadora, nuestra firma pudo llegar a un acuerdo con el propietario del sitio, el contratista general y el contratista principal de la cimentación por un monto de $3,075,000.

Contratación de un Abogado

Siempre es recomendable contratar a un abogado al principio de un caso de lesiones personales. Esto es particularmente cierto si cree que la lesión, ya sea a usted o a un ser querido, ocurrió en circunstancias que violaron la Ley Laboral 200. Debido a que es un área muy litigada y disputada, la ley laboral de Nueva York está sujeta a una evolución constante a medida que las decisiones tomadas semanalmente crean alteraciones sutiles en los estándares. Estos estándares pueden variar desde qué defensas son válidas o inválidas, hasta qué trabajadores están cubiertos por las protecciones descritas, hasta qué constituye un caso viable. Es posible que estos cambios ocurran tan rápidamente que una diferencia de dos o tres semanas cambie la forma en que se maneja un caso.

Si bien es posible que pueda obtener una perspectiva aproximada de sus circunstancias a través de un poco de investigación personal, un abogado con experiencia en lesiones de Nueva York podrá mantenerse al día con cualquier cambio en los estándares relacionados con su caso. Él o ella servirá como una fuente confiable de la jurisprudencia más reciente del estado de Nueva York, ayudándole a aplicarla a su caso a medida que avanza.

Block O’Toole & Murphy tiene un sólido historial de acuerdos exitosos en violaciones de la Ley Laboral 200, que incluyen:

• $4,650,000 para un trabajador que sufrió costillas fracturadas y discos lumbares herniados después de caer de un estante de almacén
• $4,500,000 para un plomero sindicalizado que sufrió lesiones ortopédicas que requirieron un eventual reemplazo de rodilla después de tropezar en un lugar de trabajo
• $3,750,000 para un electricista que sufrió lesiones graves en la pierna después de ser golpeado por la caída de una viga de acero
• $3,720,000 para un trabajador de instalación de vidrio que cayó dos pisos como resultado de una tapa de agujero no asegurada, sufriendo lesiones graves en el pie y el tobillo
• $2,825,000 para un albañil que sufrió lesiones graves que requirieron cirugía después de caer a través de una plataforma que se derrumbó mientras renovaba el hueco de un ascensor
• $2,225,000 para un capataz carpintero sindicalizado que sufrió lesiones en la espalda y el cuello después de ser golpeado por una puerta de acero no asegurada
• $1,850,000 para un trabajador de reducción de asbesto que sufrió lesiones en el cuello y la espalda, incluyendo hernias discales y seis costillas rotas después de caer de un andamio mojado
• $1,100,000 para un herrero sindicalizado que perdió dos dedos después de ser requerido para transportar una rejilla de acero de 600 libras a mano

Los abogados de Block O’Toole & Murphy están profundamente comprometidos con las leyes que promueven la seguridad de los trabajadores en Nueva York y sirven a los cinco distritos de la ciudad de Nueva York, así como a la totalidad del estado de Nueva York. Póngase en contacto con Block O’Toole & Murphy para recibir una consulta legal gratuita llamando al 212-736-5300, o completando nuestro formulario de contacto en línea.