Sus Derechos Legales Después de un Accidente de Autobús de la MTA en la Ciudad de Nueva York

Para cualquier persona que se encuentre consternada por un accidente de autobús de la MTA, es importante conocer sus derechos legales y lo que puede esperar de una demanda por lesiones personales contra la MTA o la NYCTA. Las víctimas de lesiones pueden cobrar una compensación financiera de la Autoridad de Tránsito Metropolitano (MTA) u otras partes a través de una demanda por lesiones personales. Demandar a una agencia municipal como la MTA requiere que se sigan procedimientos únicos en la duración de una demanda.

Lo Que Necesita Saber:

• Si usted es un pasajero de autobús, permanezca en el autobús, si es posible, hasta que las autoridades registren su nombre.
• La Autoridad Metropolitana de Tránsito puede ser considerada legalmente responsable de los errores de sus conductores debido a un concepto legal llamado “respondeat superior”.
• Se recomienda encarecidamente que tenga un abogado presente mientras habla con los representantes de la MTA o las compañías de seguros.

La Autoridad de Tránsito de la Ciudad de Nueva York (NYCTA, por sus siglas en inglés) es una división de la MTA, y toda la información legal relacionada con la demanda de la MTA se puede aplicar a la NYCTA. Ya sea que haya resultado herido como peatón, pasajero de autobús, conductor, ciclista u otro transeúnte, puede empoderarse al comprender los conceptos básicos de los accidentes de autobús de la MTA y los procesos legales que podrían llevarlo a la recuperación financiera.

En este artículo:

• Pasos cruciales después de un accidente de autobús de la MTA
• Qué esperar al demandar a la Autoridad Metropolitana de Tránsito
• Cómo determinar la responsabilidad en un accidente de autobús de la MTA
• Cómo la cobertura sin culpa puede beneficiarlo en un accidente de MTA
• Ayuda legal después de un accidente de autobús de la MTA

Pasos Cruciales Después de un Accidente de Autobús de la MTA

Las pequeñas acciones que toma después de un accidente pueden afectar significativamente su caso de lesiones personales. Lamentablemente, esto no es comúnmente conocido. Estar informado sobre qué hacer después de un accidente puede proteger su derecho a una compensación financiera.

Buscar Atención Médica

Si necesita atención médica de emergencia, lo mejor para usted es llamar a una ambulancia. Su salud es lo primero, y llamar a una ambulancia no plantea ninguna complicación legal. De hecho, si una ambulancia lo recoge en el lugar de un accidente de autobús, el informe de la ambulancia puede incluso ayudar a su caso. ¿Cómo? El informe puede contener relatos de sus quejas físicas y limitaciones.

Si no necesita atención médica de emergencia, pero siente dolor y/o malestar, entonces debe buscar atención médica una vez que la MTA y el departamento de policía hayan tomado todos los informes adecuados del accidente. Cuanto antes reciba atención médica, si se lesiona, mejor.

En un tribunal, se vuelve más difícil probar si una lesión fue causada por un incidente en particular cuando la parte lesionada no buscó tratamiento de inmediato. Si espera dos semanas o incluso dos días después del accidente para ir al médico, un jurado podría asumir razonablemente que sus lesiones podrían provenir de cualquier evento dentro de ese período o que sus lesiones son menos graves de lo proyectado.

Permanezca en el Autobús

Si ha resultado herido de gravedad como pasajero de autobús, trate de permanecer en el autobús hasta que la MTA o la policía documenten su presencia. El conductor debe pedir a todos los pasajeros que se queden hasta que aparezca un representante, pero en el caso de que el conductor esté incapacitado, asegúrese de permanecer en el autobús. Después de un accidente de autobús, un supervisor de la MTA llegará y realizará un informe de accidente de la MTA. Este documento enumera a todos los ocupantes del autobús cuando ocurrió el accidente.

Con demasiada frecuencia, las víctimas de lesiones abandonan el autobús antes de que sus nombres puedan incluirse en este informe. Si bien los pasajeros pueden tener razones muy válidas para irse, puede ser una larga espera hasta que lleguen las autoridades, las obligaciones familiares o laborales los llamen, o quieran buscar atención médica por su cuenta, esto puede convertirse en un obstáculo importante en una demanda.

Sin ninguna prueba escrita, es mucho menos probable que el equipo legal de la MTA acepte que alguien estaba en el autobús cuando se estrelló. Las imágenes de las cámaras dentro de los autobuses no siempre están disponibles o no se pueden usar, lo que significa que la evidencia más fuerte de su presencia en el autobús será el informe de la MTA. Las imágenes de las cámaras pueden ser una herramienta invaluable para demostrar cómo ocurrió un accidente de autobús de la MTA y qué lesiones sufrieron las personas como resultado. Su abogado debe estar atento para tener en sus manos estas imágenes lo antes posible y asegurarse de que la evidencia de video no se descarte ni se destruya.

Emprender Acciones Legales lo Antes Posible

Como agencia municipal, la MTA tiene un plazo más estricto para emprender acciones legales que una empresa privada. Dentro de los 90 días posteriores al accidente, debe presentar un “aviso de reclamo” ante la NYCTA. Un aviso de reclamo es un documento que le da a la MTA una descripción básica del accidente.

Una vez que se completa su notificación de reclamo, generalmente tiene un año y 90 días para presentar una demanda. Para  los casos de muerte por negligencia, esto se extiende a dos años después de la fecha de la muerte.

Qué Esperar al Demandar a la Autoridad Metropolitana de Tránsito

Después de que se presenta un aviso de reclamo, la MTA puede citarlo para que responda preguntas en una audiencia llamada audiencia 50-H. En esta reunión, usted dará testimonio bajo juramento como testigo sobre el accidente. Usted tiene derecho a que un abogado lo ayude a prepararse para este proceso. Para muchas víctimas de lesiones, la falta de orientación legal antes de una audiencia 50-H se convierte en un desafortunado obstáculo para la justicia.

Sin la representación legal adecuada, las víctimas de lesiones pueden dar fácilmente respuestas que pueden parecer bien intencionadas y conversacionales (por ejemplo, sugerir cortésmente que el accidente podría haber sido su culpa). Desafortunadamente, esto puede ser utilizado más tarde en su contra, a pesar de los hechos del caso. Por lo tanto, es útil tener un abogado a su lado durante estos exámenes.

Después de una colisión, un operador de autobús de la MTA está obligado a llamar a su supervisor y describir lo que sucedió. Con demasiada frecuencia, su versión de la historia es una explicación apresurada e inexacta del accidente que evita la culpa. De manera alarmante, esto puede evitar que las víctimas de lesiones sean compensadas por la MTA. Estos demandantes merecen que la verdad salga a la luz, y la única forma de refutar el informe de un conductor de autobús es a través de pruebas.

Cuando se trata de evidencia, hay mucho que perder, pero también mucho que ganar, dentro de la primera o segunda semana después del accidente. Tanto para el testimonio de los testigos como para las pruebas en video, el tiempo es clave. Los autobuses tienden a circular a lo largo de rutas en áreas de alto tráfico, lo que significa que muchas personas podrían haber presenciado el incidente: peatones, otros automovilistas, propietarios de tiendas, etcétera.

Un abogado demandante con experiencia sondeará el área en busca de cada testigo potencial, incluidos los viajeros que pueden reaparecer en un horario determinado cada semana. Inmediatamente después de un accidente, estos testigos pueden dar declaraciones claras y convincentes sobre lo que vieron.

En un caso que resolvimos por $9.5 millones, nuestro cliente fue trágicamente golpeado y arrastrado detrás de un autobús de la MTA. La MTA trató de argumentar que debido a que los zapatos del demandante se encontraron fuera de los límites del cruce peatonal, él había estado cruzando la calle de manera irresponsable. Block O’Toole & Murphy utilizó el testimonio de testigos para refutar esta falsedad.

Las imágenes de vigilancia también pueden ser una gran ventaja. Muchas áreas comerciales en la ciudad de Nueva York tienen cámaras de vigilancia, pero algunos de estos sistemas borran automáticamente las imágenes después de un período de tiempo limitado (a veces, en tan solo 48 horas). Para fortalecer su caso, un abogado veterano se asegurará de que cada pieza de evidencia esté protegida.

Cómo Determinar la Responsabilidad en un Accidente de Autobús de la MTA

Determinar la responsabilidad en cualquier accidente puede ser difícil a primera vista. La mejor manera de determinar la culpa en una demanda por lesiones personales es consultar a un abogado con experiencia. Mientras tanto, hay algunos escenarios de responsabilidad que puede explorar y comparar con su experiencia.

Error del Controlador de Autobús MTA

Los conductores individuales pueden ser considerados responsables de sus propias acciones, pero cualquier demanda contra un conductor de autobús con licencia de la MTA también es un caso válido contra la MTA. Esto se basa en un concepto legal llamado “respondeat superior”. Esto significa que una vez que una empresa o contratista contrata a alguien para hacer un trabajo, este se hace responsable de sus errores.

Se requiere que la MTA realice filtros, capacite y evalúe minuciosamente a cada conductor de autobús. Su examen inicial para convertirse en operador de autobús cubre fundamentos como la resolución de problemas, la comunicación y la lectura de mapas. También, se requiere una licencia de conducir comercial (CDL), que implica múltiples pruebas. La prueba escrita incluye la seguridad de los pasajeros, los controles y el mantenimiento del vehículo, y una sección sobre los frenos de aire (frenos especiales para vehículos grandes). El examen práctico CDL también exige estándares más altos para las habilidades de conducción y los protocolos de seguridad que una licencia regular. Con estas calificaciones, cada conductor de MTA debe realizar su trabajo con un elevado sentido de cuidado.

Además, los conductores de la MTA deben pasar un examen físico, un antidoping y una evaluación del historial laboral. Finalmente, se deben completar al menos 6-8 semanas de capacitación antes de que cualquier conductor entre en servicio.

Independientemente de la experiencia, los operadores de autobuses que conducen bajo los efectos del alcohol son una gran causa de preocupación. Para proteger a los pasajeros y al público, se espera que la MTA haga cumplir las pruebas aleatorias para el abuso de sustancias.

Conductor de Otro Vehículo

Si otro conductor en la carretera tiene la culpa de un accidente con un autobús de la MTA, es probable que el conductor de ese vehículo sea considerado responsable (ya sea total o parcialmente) de las lesiones de los que están en el autobús.

Si cree que esto podría ser una posibilidad, presentar un informe ante la MTA, así como ante la compañía de seguros del conductor, es un paso clave para iniciar una demanda por lesiones personales en su contra.

Falla de Mantenimiento Del Autobús de la MTA

A veces, un accidente de autobús en Nueva York ocurre porque la MTA no mantuvo adecuadamente uno de sus vehículos. En este contexto, cualquier persona lesionada por el accidente, incluido el conductor, puede tener un caso contra la MTA.

Si usted fue el conductor de la MTA en una colisión, el accidente podría haber ocurrido porque lo pusieron en una situación más allá de su capacitación. En este caso, su empleador, la Autoridad Metropolitana de Transporte (MTA, por sus siglas en inglés), tiene la culpa del accidente, porque no fue razonable de su parte crear este problema.

Otros Factores

Si otro conductor, condiciones peligrosas de la carretera o algún factor fuera del control de la MTA contribuyeron al accidente, otros acusados pueden ser demandados.

A veces, la ciudad de Nueva York tiene la culpa de los peligros de la carretera como el hielo, la nieve, las señales de tráfico inadecuadas o los vehículos negligentes propiedad de la ciudad. Si es así, las víctimas de lesiones pueden demandar a la ciudad. Un caso que resolvimos por $3.5 millones involucró a un conductor de autobús de la MTA que demandó al Departamento de Sanidad Pública (una parte de la ciudad) después de que un camión de basura chocó por detrás con el autobús que estaba operando.

Negligencia Comparativa Entre Múltiples Partes

En otros casos, dos partes pueden compartir la responsabilidad por un accidente automovilístico. En un caso de Brooklyn, un camión de plataforma chocó con un autobús de la MTA en una intersección. Nuestro cliente, un pasajero de autobús de 34 años, sufrió lesiones en la rodilla, el hombro y la columna vertebral que requirieron múltiples cirugías como resultado. El dueño del camión fue responsable del accidente (aunque no era la persona que lo conducía en ese momento). La MTA argumentó que el conductor del camión causó el accidente después de distraerse con su teléfono celular; El equipo de defensa del propietario del camión argumentó que el conductor del autobús había girado hacia la intersección demasiado rápido. Block O’Toole & Murphy aprovechó esta disputa para obtener una compensación justa para nuestro cliente. Las compañías de seguros del propietario del camión le pagaron a nuestro cliente $2.1 millones, mientras que la MTA le pagó $3.9 millones, lo que resultó en un acuerdo de $6 millones en total.

Cómo la Cobertura sin Culpa Puede Beneficiarlo en un Accidente de la MTA

Antes de una demanda, la primera ruta para obtener una compensación por un accidente de autobús suele ser a través de su propia compañía de seguros. Algunas personas se sorprenden al saber que pueden presentar un reclamo ante su compañía de seguros de automóvil después de resultar heridos como pasajero de la MTA o peatón, porque la situación no los involucró como conductores. Afortunadamente, en muchos casos, se aplica la cobertura de seguro de automóvil.

Sin embargo, la ventana de tiempo para aprovechar esta oportunidad es extremadamente estrecha. Nueva York es un estado “sin culpa”, lo que significa que, independientemente de la culpa, las víctimas de lesiones pueden ser compensadas hasta $50,000 si presentan un reclamo dentro de los 30 días posteriores a un accidente automovilístico.

A veces, las víctimas de lesiones necesitan atención médica más costosa de lo que sus compañías de seguros están inicialmente dispuestas a cubrir. En estos casos, los abogados de  accidentes de tránsito público de Block O’Toole & Murphy se enorgullecen de abogar por las necesidades de nuestros clientes, ayudándoles a obtener procedimientos vitales como cirugías.

Un abogado con experiencia también puede recuperar cualquier pérdida de ingresos que sus lesiones puedan haber causado, comenzando desde el día del accidente y hacia el futuro.

Ayuda Legal Después de un Accidente de Autobús de la MTA

A raíz de un accidente grave, puede ser difícil considerar medidas legales. Sin embargo, cada víctima de lesiones debe tener un abogado con experiencia en accidentes de autobús para ayudarlos a obtener justicia. Los abogados de Block O’Toole & Murphy tienen conocimiento legal, compasión y un historial indiscutible.

Nuestro equipo de profesionales expertos puede responder a sus preguntas, ayudarlo a determinar la responsabilidad, ayudarlo a presentar un aviso de reclamo y desarrollar un caso sólido de lesiones personales en su nombre.

Algunos de nuestros resultados para casos que involucran autobuses de la MTA incluyen:

• Acuerdo de $9,500,000 para un hombre de 32 años que fue atropellado violentamente por un autobús de la MTA en Brooklyn
• Acuerdo de $8,000,000 para un peatón de 64 años que fue atropellado por un autobús de NYCTA en el Bronx
• Acuerdo de $ 6,000,000 para un pasajero de autobús de la MTA gravemente herido en una colisión
• Acuerdo de $3,500,000 para un conductor de autobús de la MTA cuyo vehículo fue estrellado por un camión de saneamiento de la ciudad de Nueva York
• Acuerdo de $3,450,000 para un residente de Queens que fue atropellado por un autobús de Access-A-Ride administrado por la MTA
• Acuerdo de $3,000,000 para un conductor cuyo automóvil se incendió después de que un autobús de la MTA se estrelló contra él

Para hablar con uno de nuestros abogados de accidentes de autobús hoy, llame al 212-736-5300 o complete nuestro formulario de contacto en línea.