Esto es lo Que Necesita Saber Legalmente Después de un Resbalón y Caída en el Trabajo

Si se lesiona en su lugar de trabajo, una de las primeras cosas que pueden venir a su mente es la compensación para trabajadores. En el estado de Nueva York, prácticamente todas las empresas están obligadas a tener cobertura de compensación para trabajadores para sus empleados. No es necesario probar negligencia por parte de su empleador para tener éxito con un reclamo de compensación para trabajadores: si se lesionó en el lugar de trabajo o mientras estaba en el trabajo, podrá reclamar la compensación para trabajadores independientemente de la culpa.

Es posible que le hayan dicho que este sistema de compensación sin culpa significa que no puede demandar a su empleador por una lesión en el lugar de trabajo, excepto en casos muy raros.  En el caso de que haya ocurrido negligencia, la compensación para trabajadores sirve para el propósito de una demanda en lo que respecta a su empleador, un principio legal conocido como la doctrina del “remedio exclusivo”.

Pero no permita que el nombre de esta doctrina lo confunda: el hecho de que no pueda demandar a su empleador no significa que no pueda demandar a nadie. Si tiene razones para creer que su lesión fue causada por negligencia, debe examinar cuidadosamente las circunstancias y considerar si puede tener motivos para una demanda de terceros.

Una demanda de terceros es una demanda presentada contra una entidad que no es su empleador, pero que, sin embargo, puede ser total o parcialmente responsable de la negligencia que experimenta en el trabajo. Los contratistas que operan en su lugar de trabajo, el propietario del edificio donde trabaja (si el edificio no es propiedad de su empleador) y los fabricantes que distribuyen equipos defectuosos son solo algunos ejemplos de terceros que pueden tener una parte de la responsabilidad de una lesión que sufra en el trabajo.

Debe tener en cuenta que presentar una demanda de terceros no interferirá con su capacidad para reclamar la compensación para trabajadores. Ya sea que su demanda tenga éxito o no, su derecho a la compensación para trabajadores sigue vigente.

Lo Que Necesita Saber

• De acuerdo con la doctrina del “remedio exclusivo”, la compensación para trabajadores cumple el propósito de una demanda si un empleado se lesiona debido a negligencia por parte del empleador, lo que significa que no puede demandar a su empleador por negligencia.
• En algunas situaciones, una persona lesionada debido a negligencia en el lugar de trabajo puede presentar una demanda de terceros contra otro acusado responsable de esa negligencia.
• La presentación de una demanda de terceros no interferirá con su capacidad para reclamar la compensación de los trabajadores.

En Este Artículo

• Resbalones y caídas vs. tropiezos y caídas: conozca la diferencia
• Desafíos legales de accidentes por resbalones y caídas
• Documentar un accidente de resbalón y caída en el trabajo
• Determinación de la responsabilidad de terceros

Resbalones y Caídas vs. Tropiezos y Caídas: Conozca la Diferencia

Aunque es posible que haya escuchado los términos legales “resbalón y caída” y “tropiezo y caída” pronunciados indistintamente en una conversación informal, para un abogado las dos categorías son distintas y diferenciarlas importa. Es importante tener una idea de la categoría en la que puede caer su caso para que pueda proceder de la manera más efectiva posible.

• Un accidente de tropiezo y caída generalmente ocurre cuando el pie de la víctima se encuentra con un obstáculo: superficies elevadas, banderas en la acera, cables sueltos y objetos que sobresalen del piso presentan oportunidades para tropiezos. Un tropiezo impulsa a la víctima boca adelante contra el suelo.
• Un accidente de resbalón y caída, por el contrario, ocurre cuando el pie de la víctima pierde la fricción necesaria para mantener el equilibrio. Esto puede ocurrir debido al agua o al hielo en una superficie, porque la víctima pisó un objeto que no era parte de la superficie (es decir, un envoltorio desechado o un volante dejado en el suelo), o simplemente porque la superficie en sí carece de la fricción adecuada para servir como área para caminar. Un resbalón generalmente envía el pie hacia adelante, lo que hace que la víctima caiga hacia atrás.

Desafíos Legales de Accidentes por Resbalones y Caídas

Cuando se trata de documentación, los accidentes por resbalones y caídas tienden a ser más sensibles al tiempo que los accidentes por tropiezos y caídas. Esto se debe a que los factores que conducen a los resbalones y caídas suelen ser transitorios, como un evento climático, un trozo de basura perdida o un derrame de líquido en el suelo. También tienden a ser menos evidentes para otros observadores, lo que significa que, si no logra documentar su accidente de resbalón y caída y el factor que lo causó se ha limpiado, es menos probable que encuentre otro testigo para confirmar su historia.

Si su accidente fue causado por un evento climático, como nieve o lluvia, debe conocer la doctrina “Tormenta en progreso” del estado de Nueva York, que limita la responsabilidad del propietario de un local para prevenir accidentes por resbalones y caídas durante una tormenta en curso. Esto incluye el agua que fue rastreada desde el exterior, siempre que la tormenta que la causó permanezca en progreso. Esto solidifica la importancia de establecer la hora y la fecha de su incidente, así como la causa específica. (Si, por ejemplo, se resbaló en un piso recién trapeado porque el equipo de limpieza no colocó un letrero de “Piso mojado”, será irrelevante si había una tormenta en curso afuera).

Documentar un Accidente de Resbalón y Caída en el Trabajo

Ya sea que decida presentar un reclamo de compensación para trabajadores, presentar una demanda de terceros o ambos, será importante documentar su accidente de resbalón y caída lo más rápido posible.

• Si puede, tome fotografías de la escena inmediatamente después del incidente. Cree un registro claro de lo que causó la lesión. Lo ideal es tomar imágenes de primer plano y tomas más amplias que representen toda la escena, capturando tanto los detalles del accidente como el contexto en el que aparecen. La cámara de su teléfono inteligente debería ser suficiente para hacer el trabajo.
• Cree un informe interno del incidente de inmediato. Busque a alguien en una posición de autoridad dentro del edificio, cuéntele los detalles y solicite cortésmente que genere un informe del incidente. Reporte la lesión a su supervisor inmediato también.
• Asegúrese de que puede recordar claramente las circunstancias que llevaron al incidente. Si se queja de un desliz, pero no sabe qué lo causó, no tendrá un caso convincente. Recordar la fecha (e, idealmente, la hora) será particularmente importante si su resbalón fue causado por un evento climático como nieve o lluvia, o si la lesión fue causada por trabajadores que operan a horas específicas (por ejemplo, un equipo de limpieza contratado que aparece semanalmente los lunes y miércoles por la noche).
• Busque cámaras de seguridad e intente determinar si existen imágenes de seguridad del incidente. Un buen abogado tomará medidas para ayudarlo a asegurar las imágenes en caso de que sean necesarias como evidencia.

Determinación de la Responsabilidad de Terceros

Incluso si ya tiene alguna idea de quién, además de su empleador, puede ser responsable en un incidente de resbalón y caída, es importante contratar a un abogado desde el principio. Su abogado llevará a cabo una investigación y ayudará a responder preguntas que usted pueda no tener claras, como quién tiene la propiedad de un edificio de oficinas.

Un buen abogado también ofrecerá perspectivas adicionales sobre quién puede ser responsable, lo que será particularmente crítico en el caso de responsabilidad conjunta y solidaria, en la que varios acusados pueden ser considerados responsables. Por ejemplo, cuando un cliente de Block O’Toole and Murphy, un capataz eléctrico empleado por un subcontratista, sufrió lesiones después de una caída debido a condiciones inseguras en el rellano de una escalera, pudimos presentar demandas contra el propietario del edificio, el contratista general y la empresa que había instalado la escalera.

La negligencia no deja de ser negligencia porque ocurra mientras estás haciendo tu trabajo. Los abogados de Block O’Toole y Murphy tienen años de experiencia en la defensa de los trabajadores en los cinco condados de la ciudad de Nueva York y en todo el estado de Nueva York. Póngase en contacto con un abogado hispanohablante llamando al 212-736-5300 o completando nuestro formulario de contacto en línea.